Crimineel Colombia. Als je dertig jaar geleden zei een vakantietripje naar Colombia te boeken, dan werden de liedjes voor de begrafenis al uitgekozen en behoorde de eerste ruzie over je erfenis alweer tot het verleden. De bakermat van alle drugscriminaliteit, met gevaarlijke gek Pablo Escobar aan het roer. Wat zonde dat het zo lang heeft moeten duren voordat de wereld van Colombia mag gaan genieten. Want dat Colombia veel te bieden heeft, mag duidelijk zijn, want net als alle andere Zuid-Amerikaanse landen is de diversiteit van Colombia bizar te noemen. Het meest biodiverse land ter wereld met kustlijnen en witte zandstranden, meerdere jungles en tropische regenwouden, uitgestrekte savannes in het oosten, enorme bergketens in de uitlopers van de Andes en 's werelds hoogste kustgebergte met de Sierra Nevada en als klap op de vuurpijl zijn er ook nog twee woestijnen in het land te vinden.
En nu mag de wereld dus van dit prachtige land genieten! Natuurlijk, er zijn nog veel no-go gebieden waar drugskartels nog de touwtjes in handen hebben, maar een groot deel van Colombia is makkelijk te bereizen. Ik heb het al over de diversiteit van de natuur gehad, maar dan heb ik het natuurlijk nog niet gehad over de mentaliteit en de cultuur van de Colombianen. Deze 'loud people' zoals ze zichzelf noemen, schijnen van het leven een feestje te maken, een feestje dat zich in ieder dorp en in iedere stad door dans en muziek kenbaar moet laten maken. Dat feestje hopen wij ook mee te maken, te ervaren en te voelen, als wij op 24 januari 2026 via de San Blas-eilanden in Panama langs de beruchte Darién-jungle varen en voor het eerst voet aan de grond zetten in dit mysterieuze, swingende, dynamische land.
