Wie Peru zegt, zegt de inca's. Van alle inheemse, oude volkeren die door de Zuid-Amerikaanse Andes ronddwaalden in vervlogen tijden, zijn de Inca's toch wel bij uitstek de bekendste, zeker omdat de Azteken en de Maya's niet in Zuid-Amerika zaten. De erfenis van die Inca's is duidelijk zichtbaar en een van Zuid-Amerika's bekendste, misschien wel de allerbekendste, bezienswaardigheid is de majestueuze, mystieke Incastad Machu Picchu, hoog verscholen in het Andesgebergte. Zó hoog, dat het de Spanjaarden ook nooit lukte om 'm te vinden. Maar naast die Inca's zijn er nog tal van oude beschavingen te vinden in Peru. Ik noem even de Chimú, de Moche, de Nazca, de Chachapoyas, de Wari... het houdt niet op. Of ja, het houdt wel op, want hoewel ik zeg dat je die beschavingen in Peru kan vinden, zijn ze natuurlijk vandaag de dag allemaal uitgestorven. Lang leve de Spanjaarden!
Maar als je niks om geschiedenis geeft, kun je alsnog je hart ophalen in Peru. Met Cuzco, Lima en Arequipa zijn er bruisende topsteden te vinden en de natuurliefhebber mag al helemaal in zijn handjes wrijven. Van meer dan 30 machtige zesduizenders die het dak van Peru vormen en voor prachtigste uitzichten zorgen, is er ook nog een heel erg lange kustlijn die voor surfliefhebbers weer de juiste snaar raakt. En ga je aan de andere kant de Andes af, dan beland je zo pardoes in de Amazone-jungle. Eigenlijk hebben we in Peru dus weer gewoon te maken met een typisch Zuid-Amerikaans land: een culturele, natuurlijke en stedelijke diversiteit waar je je vingers nog wel dagenlang bij af kunt likken.
