Vanu-watte? Nou, dan spreek je het in ieder geval wel bijna goed uit. In een lijst van obscure landen, zal Vanuatu een land zijn dat ergens bovenaan die lijst verschijnt, want ik heb zo'n donkerbruin vermoeden dat de overgrote meerderheid van de mensen die wij kennen, nog nooit van dit land ergens ten noordoosten van Austalië gehoord hebben. Maar wat nou als ik zeg dat het werelddeel Oceanië veertien landen telt? Iedereen kent Australië en Nieuw-Zeeland natuurlijk. Van Papoea Nieuw-Guinea en Fiji heb je ook vast wel ooit gehoord. Maar dan mis je er nog tien. Nog tien obscure landen die tot 's werelds meest onbekende horen. En Vanuatu is één van die landen. We hebben overigens geen lootje getrokken van welke obscure Oceanisch eilandnatie we zouden gaan bezoeken, want keuze om van al die landen juist Vanuatu te bezoeken, is een bewuste. Vanuatu staat al een jaar of zes hoog op onze bucketlist.
Maar wat maakt dat zo'n onbekend, onbeduidend land dan zó hoog op onze bucketlist staat? Wat zou er in vredesnaam te zien en te vinden zijn op een archipel die bestaat uit 83 verschillende eilanden? Is het omdat het land één van de mooiste vlaggen ter wereld heeft? Nee. Dat helpt wel mee natuurlijk, maar wij verwachten op Vanuatu iets unieks mee te maken. Een plek te bezoeken die ons iets gaat laten zien wat we nog nooit in ons hele leven gezien hebben. Een ervaring die samen met het Boliviaanse Uyuni fier bovenaan stond op de lijst van activiteiten waar we voorafgaand aan deze reis het meest naar uitkeken. En dat allemaal in een klein eilandstaatje ergens in de onmetelijk grote Pacifische Oceaan. Wat dat is en of het echt zo mooi is als we verwachten, zul je in de blogs kunnen gaan lezen. Het is een voorrecht om Australië of Nieuw-Zeeland als Europeaan te mogen bezoeken. Het is nog bijzonderder dat wij onszelf op het lijstje hebben mogen plaatsen van mensen die ze allebei hebben bezocht. Maar dat wij op het illustere lijstje komen van mensen die niet één, niet twee, maar drie verschillende landen in het verre, exotische Oceanië hebben bezocht, vinden we toch wel echt heel uniek.
